一、工作點
離心泵的特性曲線是泵本身固有的特性，它與外界使用情況無關。但是，一旦泵被安排在一定的管路系統中工作時，其實際工作情況就不僅與離心泵本身的特性有關，而且還取決于管路的工作特性。所以，要選好和用好離心泵，就還要同時考慮到管路的特性。
在特定管路中輸送液體時，管路所需壓頭He隨著流量Qe的平方而變化。將此關系繪在坐標紙上即為相應管路特性曲線。
若將離心泵的特性曲線與其所在管路特性曲線繪于同一坐標紙上，如上圖所示，此兩線交點M稱為泵的工作點。選泵時，要求工作點所對應的流量和壓頭既能滿足管路系統的要求，又正好是離心泵所提供的，即Q=Qe，H=He。
二、流量調節
（1）改變閥門的開度
改變離心泵出口管線上的閥門開關，其實質是改變管路特性曲線。如下圖所示，當閥門關小時，管路的局部阻力加大，管路特性曲線變陡，工作點由M移至M1，流量由QM減小到QM1。當閥門開大時，管路阻力減小，管路特性曲線變得平坦一些，工作點移至M2，流量加大到QM2。
用閥門調節流量迅速方便，且流量可以連續變化，適合化工連續生產的特點。所以應用十分廣泛。缺點是閥門關小時，阻力損失加大，能量消耗增多，不很經濟。
（2）改變泵的轉速
改變泵的轉速實質上是改變泵的特性曲線。泵原來轉速為n，工作點為M，如下圖所示，若把泵的轉速提高到n1，泵的特性曲線H——Q往上移，工作點由M移至M1，流量由QM加大到QM1。若把泵的轉速降至n2，工作點移至M2，流量降至QM2。
這種調節方法需要變速裝置或價格昂貴的變速原動機，且難以做到連續調節流量，故化工生產中很少采用。
